A hosszú és nyugodt élet elképzelhetetlen lenne az orvostudomány innovációi nélkül. Az alábbi felfedezésekért kiváltképp hálás lehet az emberiség, hiszen nélkülük esélyünk sem lenne sokáig élni bőségben és gazdagságban.
A csíraölő sebkötöző
Legyen szó kisebb horzsolásról vagy nagyobb sebről, mindenki tudja, hogy a sérülésnek tisztának kell lennie, nehogy elfertőződjön. Ma már teljesen általános otthon a steril sebtapasz vagy kötszer megléte, de a 19. században ez még elképzelhetetlen volt.
Akkoriban a kisebb sérülések gyakran halálos ítéletet jelenthettek. A 19. század második felében Joseph Lister volt az az orvos, aki felismerte a szennyezett sebek problémáját, és fenolt használt a baktériumok elpusztítására.
A fenolba mártott kötszerek révén a sérülések nem fertőződhettek el, és lehetővé vált a gyors gyógyulás.
Orvosi mikrobiológia
Az orvosok egészen a 19. századig azt vallották, hogy a fertőző betegségeket a talajból felszálló toxinok okozzák. Robert Koch fedezte fel a tényleges kiváltó okot: az mikroorganizmusokat, mint amilyenek például a baktériumok.
1882-ben megtalálta például a tuberkulózis kórokozóját is. Munkásságával hatalmas lépést tett a fertőzéselméletben, a modern bakteriológia megalapítója címet is méltón viseli.
Képalkotó diagnosztika
A technológiát Conrad Röntgen fizikusnak köszönhetjük, aki 1895-ben fedezte fel a róla elnevezett láthatatlan sugarakat. Úgy döntött, hogy nem szabadalmaztatja őket, hogy felfedezését gyorsabban fel lehessen használni.
A technológia ezt követően forradalmasította az orvosi diagnosztikát. Csonttörések, idegen testek, elváltozások a csontvázban – minden, ami korábban el volt rejtve – hirtelen láthatóvá vált.
A vércsoportok felfedezése
Véradás nélkül sok műtét lehetetlen lenne. Karl Landsteiner bécsi szerológusnak köszönhetjük a modern transzfúziós gyógyászat alapjainak megalkotását.
1901-ben munkatársaival felfedezték a három A, B és 0 csoportot, egy évvel később pedig felismertik a negyedik AB csoportot is. A vérátömlesztés a mai napig számtalan életet ment meg.
A kemoterápia
A kemoterápia az egyik legfontosabb kezelési technika a rák elleni küzdelemben. Célja az agresszív sejtek további szaporodásnak megakadályozása. Az életmentő terápia Paul Ehrlichig nyúlik vissza, aki először használta ezt a kifejezést.
Ehrlich először a természetes elemek hatását vizsgálta meg, majd szintetikusan továbbfejlesztette azokat. A világban évek óta csökken a rákos halálozási arány, és az érintettek várható élettartama lényegesen magasabb, mint 20 évvel ezelőtt.
Az inzulin
Világszerte körülbelül minden tizedik ember szenved cukorbetegségben. A hasnyálmirigy ilyenkor már nem tud inzulint termelni, vagy a szervezet nem tudja megfelelően felhasználni a hormont.
A létfontosságú inzulin felfedezői Frederick Banting és Charles Best voltak. Bár a cukorbetegek száma folyamatosan növekszik, a páciensek azonban az inzulinnak hála mamár elérhetik az egészséges emberekkel egyidős kort.
A szívritmus-szabályozó
A szív- és érrendszeri betegségek napjaink legnagyobb egészségügyi kockázatai közé tartoznak. Világszerte körülbelül kétmillió embernek van pacemaker a mellkasában, mert a szívük már nem ver a megfelelő ütemben.
Az első mesterséges pacemakert 1958-ban használták – Ake Senning svéd orvos és Rune Elmquist villamosmérnök fejlesztette ki, manapság pedig rengeteg embernek segítenek megélni hosszabb távon a testi és anyagi gazdagságot.
