A chilei Környezet- és Evolúciós Tudományok Intézete, az Austral Egyetem, valamint a Liverpooli Egyetem munkatársai egy közös tudományos kutatás során két bálnafajban az öregedéshez és a rák kialakulásának gátlásához kapcsolható úgynevezett szuppresszor géneket fedeztek fel.
A Proceedings of the Royal Society B folyóiratban megjelent tanulmányban Daniela Tejada-Martinez, João Pedro de Magalhães és Juan C. Opazo a cetfélék genetikai vizsgálatával keresték a válaszokat az állatok különlegesen hosszú és egészségben töltött élettartamával kapcsolatos kérdésekre. A tudósok reményei szerint kutatási eredményeik új alapokra helyezhetik az öregedés biológiai folyamatainak lassítását és a rákgyógyítást.
Miért olyan érdekesek a tengeri emlősök?
A tengeri emlősökről (bálnák és delfinek) korábbi kutatások során bebizonyosodott, hogy bizonyos fokig dacolnak az általánosan megfigyelt tendenciákkal. A tudósok megfigyelték, hogy a termet változásával a rákos daganat kialakulásának kockázata is növekszik. Magyarán: minél nagyobb egy élőlény, annál valószínűbb, hogy élete során rosszindulatú daganat jelentkezik a szervezetében. Erre a megfigyelésre a tengeri emlősök alaposan rácáfolnak, ugyanis egyes bálnafajok akár a 200 évet is megélhetik úgy, hogy a rák gyakorlatilag ismeretlen betegség közöttük.
A kutatók két dologra voltak kíváncsiak ennek vonatkozásában: hogyan képesek a tengeri emlősök ilyen hosszú kort megélni, és nagy termetük ellenére miért nem lesznek rákosak? A kérdések tisztázására a szakemberek a fogascetek és a sziláscetek egy-egy példányának génjeit kezdték vizsgálni. A tudóscsapat részletes genetikai térképet készített az állatok azon genetikai szakaszairól, amelyek tartalmazták a tumor szuppresszor génjeit, majd az eredményeket összevetették egyéb tengeri és szárazföldi emlősök genomjával, illetve az emberi génállománnyal.
A kutatók 71 olyan tumor szuppresszor gént találtak, amelyek mindkét vizsgált állat szervezetében megtalálható volt. Feljegyezték továbbá, hogy ezen gének közül több az öregedéssel is összefüggésben áll. Az eredmények azt sugallják, hogy tengeri emlősökben (bálnákban és más cetfélékben) az öregedést szabályozó gének magasabb száma akadályozhatja bizonyos típusú rákos daganatok kialakulását.
Forrás: phys.org
