Kétségtelen tény, hogy az emberiséget csak egy hajszál választja el az öregedés folyamatának részletekbe menő megismerésétől, majd annak lelassításától. Számtalan szakterület kutatja ebben a percben is az emberi élettartam meghosszabbításának lehetőségeit.
A tudósok pedig nincsenek egyedül a küzdelemben: sok Szilícium-völgyben tevékenykedő vállalatvezető lát potenciális beruházási és jövedelmezési lehetőséget az öregedésgátlás kutatásában. De melyek a legígéretesebbnek tűnő területek?
Sejtterápiás kezelések
A tudósok előtt ismert, hogy egyes életkorral összefüggő betegségek kialakulásáért nagymértékben az időskori sejtosztódás, pontosabban annak hibái, mutációi tehetők felelőssé.
Több vállalat – köztük az egyik legígéretesebb amerikai AgeX Therapeutics – is folytat olyan gyógyszerkutatásokat, melyek az idős sejtek eredeti, őssejtes stádiumba visszaalakítására irányulnak.
Ha ez sikerül, akkor az olyan, életkorral összefüggő betegségek mint a rák, a kardiovaszkuláris elváltozások vagy a cukorbetegség csak egy rossz emlék lesz az emberiség számára.
A telomerek védelme
Minden egyes alkalommal amikor egy sejt osztódik, a kromoszómák DNS-láncának végét védő telomerek egy kicsit megrövidülnek.
A telomerek az idő múlásával elkopnak, védő funkciójuk megszűnik, a sejtosztódás során a DNS, a génkészlet jelentős sérüléseket szenved. Amíg a megrövidült telomer szakasz újra és újra visszaépítésre kerül, addig a sejtek sem öregednek el.
A sejtterápiás fejlesztésekhez hasonlóan a telomer-hosszabbítás területén is számos vállalat tevékenykedik.
A mitokondriumok visszaállítása
A sejtek erőműveinek is nevezett mitokondriumok az energia előállításában és tárolásában játszanak igen fontos szerepet, jelentlétük nélkülözhetetlen a sejtek normál működéséhez. A kor előrehaladtával azonban a mitokondriális genom mutációi miatt a mitokondriumok károsodnak, számuk csökken.
Daniel Ives, a brit Shift Bioscience vállalat vezérigazhatója szerint az öregedési folyamatok kiküszöbölésének leghatékonyabb eszköze a hibás mitokondriumok megcélzása.
A cég olyan gyógyszer fejlesztésén dolgozik, amely kijavítja a mitokondriális genom károsodását. A gyógyszer versengésre kényszeríti a tápanyagért a mitokondriumokat, így csak az egészségesek maradnak a sejtben.
Forrás: labiotech.eu
