Az olívaolajban megtalálható buckminsterfullerén (C60) körüli felhajtás az ékes példa arra, hogy a nem megfelelő tesztelési fázisok téves következtetések levonására vezethetik a kutatókat. Különösen igaz ez az anti-aging tudományágban végzett vizsgálatokra, ahol egy-egy kudarc a teljes ágazatra árnyékot vethet.
Egy 2012-ben publikált tanulmány az olívaolajban előforduló C60 antioxidáns élettartamra gyakorolt hatásait vizsgálta. A kutatás során a szakemberek az élelmiszerből kivont antioxidánssal rágcsálókat kezeltek, majd a vizsgálat végén arra jutottak, hogy a C60 hatásos szenolitikus hatóanyagnak bizonyul, azaz mérhető és kimutatható öregedésgátló hatást gyakorol a szervezetre. Csakhogy több hibát is elkövettek.
Egyrészt a kísérletet kisszámú mintán végezték el, másrészt az élettartamra gyakorolt hatás olyan mértékű volt, ami már önmagában gyanakodásra adhatott volna okot. A tanulmányban a kutatók feljegyezték, hogy a C60 antioxidánssal kezelt rágcsálók élettartama a duplájára nőtt, ám a szakemberek nem keresték az okokat. (Amik egyébként a csekély számú, nem reprezentatív mintára vezethetők vissza.)
Kontrollcsoportok, preklinikai és klinikai tesztelési fázisok
A kellő alaposság nélkül készült tanulmány sajnos visszaütött. 8 évvel a publikáció megjelenése után egy kutatócsoport ismét górcső alá vette a C60 antioxidánst. Az immár minden követelménynek megfelelő kísérletsorozat végén a tudósok kijelentették, hogy az olívaolajban lévő C60 nagy mennyiségben fényfüggő toxicitást okoz, és nincs hatással az élettartam alakulására.
A szakemberek tehát nem figyeltek meg kimutatható élettartam vagy egészségi szint növekedést a C60 hatóanyaggal összefüggően a kontrolcsoporthoz képest. Sőt, az eredmények egyenesen megkérdőjelezik az aranyszínű folyékony élelmiszerben megtalálható C60 biológiai előnyeit az öregedésben.
Az eset azonban intő példa lehet a kutatók számára a tekintetben, hogy a kisszámú minta, a kontrollcsoport hiánya, a preklinikai és klinikai tesztelések átugrása olyan téves következtetések levonására is vezethet, ami képes a tények elferdítésére.
A kutatóknak pedig néha szükséges önvizsgálatot és önkorrekciót tartaniuk annak érdekében, hogy a tudomány és a tudományos kutatómunka tiszta maradhasson.
Forrás: technology.org
